近年来，具有高度时空选择性的光催化抗癌药物开发逐渐走入人们的视野，其中金属铱配合物因其具有优异的光物理化学性质和多种光敏化机制获得了不少关注。肿瘤细胞对药物的摄取和滞留效率是影响抗癌药疗效的重要因素，然而，由于肿瘤细胞的异质性，精确测定药物在单个肿瘤细胞中的含量仍然是个极具挑战性的难题。

近日，中山大学黄怀义副教授、印度理工学院的Samya Banerjee助理教授、广东药科大学王金泉副教授、广东工业大学籍少敏教授和珀金埃尔默的梁少霞工程师合作，在前期研究的基础上，该团队首次应用单细胞电感耦合等离子体质谱（single-cell inductively coupled plasma-mass spectrometry, SC-ICP-MS）技术，实现了对单核（Ir1）和双核（Ir2）光催化剂在单个癌细胞中的摄取含量和滞留效率的快速准确定量检测。结果表明，Ir2在细胞内的含量从20到400 ag不等，相比Ir1，具有更优异的细胞摄取率和胞内滞留效率。

进一步研究发现，Ir2在长波长处的摩尔消光系数、三重激发态寿命、NAD(P)H光催化氧化效率等性质均优于Ir1。更为重要的是，Ir2在斑马鱼和小鼠体内均表现出高生物相容性，同时，Ir2除了对不同肿瘤细胞具有更高的光催化治疗效率，对荷瘤小鼠模型也表现出良好的光催化抗肿瘤效应。

在该工作中，该团队开发了具有优异光催化活性、高生物相容性的双核铱光催化剂，并首次将SC-ICP-MS技术成功地应用于在单个细胞水平上快速、准确、简便地检测不同肿瘤细胞对药物的摄取含量及滞留效率，这是首例双核金属铱配合物用于光催化抗癌药物研究的报道，为发展新型光催化抗癌药物提供了新的思路。

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