为什么铅有毒？
人们在日常生活中长期使用铅。罗马人用铅做白蜡盘子和水管。虽然铅是一种非常有用的金属，但也有毒。铅浸到液体中中毒的后果可能导致罗马帝国的垮台。铅基涂料和含铅汽油逐步淘汰后，铅暴露并未结束。它仍然存在于电子绝缘涂层、含铅晶体、蓄电池、一些蜡烛芯涂层、某些塑料稳定剂和焊接中。你每天接触微量的铅。
铅有毒的原因
铅有毒主要是因为它在生化反应中优先取代其他金属（如锌、钙和铁）。它干扰蛋白质，通过取代分子中的其他金属，使某些基因开关。这改变了蛋白质分子的形状，使其不能发挥其功能。研究正在进行，以确定哪些分子与铅结合。已知受铅影响的一些蛋白质可调节血压（可导致儿童发育迟缓和成人高血压）、血红素产生（可导致贫血）和精子产生（可能导致不孕）。铅在大脑中传递电脉冲的反应中取代了钙，这是另一种说法，它削弱了你思考或回忆信息的能力。
铅含量不安全
帕拉塞尔苏斯在16世纪是一个自称的炼金术士，并率先在医疗实践中使用矿物质。他相信一切事物都有治疗和毒害的方面。除此之外，他认为铅在低剂量下有疗效，但监测剂量不适用于铅。
许多物质都是有毒的，甚至是人体的必需物质，例如一些微量元素，它们毒性更大。你需要铁来运输红血球中的氧气，但是铁太多会杀死你。你呼吸氧气，但同样，过量是致命的。铅不像那些元素。它只是有毒的。幼儿接触铅是一个主要问题，因为铅会引起发育问题，儿童的一些活动会增加他们对金属的暴露（例如，把东西放进嘴里，或不洗手）。没有最低的安全接触限值，部分原因是铅在体内积聚。政府对产品和污染的可接受限值有规定，因为铅是有用和必要的，但事实是，铅的往往都过量了。